Sus más de 23.000 estudiantes de pregrado y 3.000 de postgrado (2006), se encuentran repartidos en cinco campus en Santiago. Es considerada una Universidad Compleja, ya que cuenta con estudios académicos en todas las áreas del saber, siendo el principal centro de investigación científica de Chile, concentrando el 37% de las publicaciones científicas (ISI) de Chile^[1] . En la clasificación mundial de universidades (2007) realizado por la Universidad Jiao Tong de Shangai (China) y la Unión Europea, la reconoció como una de las mejores universidades de latinoamérica, siendo además, la universidad chilena con mejor puntaje que figura en dicha clasificación^[2] , al igual que el ránking Webometrics del mes de enero de 2007, donde se ubicó en el primer lugar de Chile, cuarto de América latina y 265 a nivel mundial^[3] .

La Universidad de Chile es la institución de educación superior más antigua de Chile y una de las más prestigiosas de dicho país. Fue fundada por el Estado chileno el 17 de septiembre de 1842, en reemplazo y como continuadora de la colonial Real Universidad de San Felipe. Dueña de una rica historia, contribuyó de forma especial en el desarrollo de la cultura de su país desde su creación hasta la actualidad. Desde la Reforma Universitaria de 1968 y el proceso de regionalización de 1981, constituye una de las dieciséis universidades del Consorcio de Universidades Estatales de Chile (CUE) y pertenece al Consejo de Rectores. Su Casa Central se encuentra ubicada en la ciudad de Santiago y es conocida como la Casa de Bello, en homenaje a su primer rector, el destacado humanista venezolano-chileno Andrés Bello.